Charakteristické adsorpčné a iónovo-výmenné vlastnosti prírodných materiálov na báze zeolitu sú v oblasti životného prostredia dlhodobo známe a využívané. Pri úprave a čistení vody sa využívajú rôzne typy filtračných a adsorpčných materiálov, mnohé z nich nie sú vôbec lacné. Preto sa objavujú snahy o prípravu a syntézu pokročilých organicko-anorganických hybridizovaných adsorbentov na báze prírodného zeolitu. Mohli by byť nákladovo efektívnejšie a účinnejšie ako klasické adsorpčné materiály aj preto, že zeolitová nerastná surovina je v prírodných podmienkach pomerne častá a jej ťažba a spracovanie nie je až tak finančne náročná.
Hybridizované adsorbenty na báze zeolitu pri čistení vody
Znečistené odpadové vody obsahujú celú škálu znečisťujúch substancií a mnohé z nich majú toxický charakter. Organicko-anorganické kompozitné adsorpčné látky, nazývané tiež ako hybridné materiály, môžu vďaka umiestneniu polymérových látok na povrchu anorganického napr. zeolitového nosiča mať účinnejšie vlastnosti pri úprave vody. Môžu sa tak využiť výhody oboch zeolitových a polymérových zložiek. Hybridizácia môže byť použitá pri úprave organickej alebo anorganickej látky. Takéto adsorbenty na báze zeolitu sa považujú za novú generáciu kompozitov, ktoré môžu zahŕňať širokú škálu environmentálnych aplikácií.
S rozvojom nanotechnológií sa základné fyzikálno-chemické vlastnosti zeolitu študujú a definujú z nového pohľadu.
Nanomateriály sú v centre pozornosti výskumníkov
Náročnosť spôsobov čistenia a úpravy vody ovplyvňujú aj procesy modifikovania povrchov tradičných adsorbentov. Jedným z perspektívnych adsorpčných filtračných substrátov je prírodný zeolit s modifikovaným povrchom. S rozvojom nanotechnológií sa základné fyzikálno-chemické vlastnosti zeolitu študujú a definujú z nového pohľadu. Oproti tradične používaným adsorpčným mikrokryštalickým materiálom majú nanometrové veľkosti kryštálov prírodného zeolitu väčší merný povrch a kratšie difúzne dráhy. A tak podstatne vyššiu účinnosť pri adsorpčných procesoch čistenia a úprave kontaminovaných vôd.
V porovnaní s tradičnými adsoprčnými materiálmi na báze silikagélu alebo aktívneho uhlíka, má zeolit vhodnejšiu distribúciu mikroskopických pórov.
Zeolit je tiež v centre záujmu
Cielená konverzia anorganických iónomeničových materiálov do hybridných vláknitých alebo nanočasticových iónomeničov je považovaná za posledný vývoj v oblasti nanovedných odborov. Tieto nanomateriály priťahujú veľkú pozornosť, pretože vykazujú vysokú účinnosť a rýchlosť sorpcie s krátkymi difúznymi cestami k zdroju znečistenia rôznych zložiek životného prostredia. Pokroky v nanovedných disciplínach poskytujú nebývalé príležitosti pre rozvoj nákladovo efektívnejších a ekologicky prijateľnejších procesov čistenia vody. Za účelom čistenia vody je zeolit, okrem nanočastíc obsahujúcich kovy, uhlíkaté materiály a dendrimery, hodnotený ako najprogresívnejší funkčný adsoprčný nanomateriál blízkej budúcnosti.
Zeolit je zaujímavá marketingová komodita
Početné výsledky výskumných aj aplikovaných prác naznačujú, že zeolit je zaujímavá marketingová surovina aj pri úprave a čistení vody. Prírodné zeolity sú považované za komodity s veľkým potenciálom jeho cielených aplikácií v oblasti ochrany a tvorby životného prostredia. Jedinečné postavenie zeolitu na trhu so surovinami sa zvýrazňuje s pokračujúcim rozvojom možností jeho používaní pri iónovej výmene a adsorpčných procesoch. A to najmä prostredníctvom jeho povrchových úprav. Kryštálová štruktúra zeolitu je výnimočná. V porovnaní s tradičnými adsoprčnými materiálmi na báze silikagélu alebo aktívneho uhlíka, má zeolit vhodnejšiu distribúciu mikroskopických pórov. Hybridné kompozitné adsorpčné materiály na báze zeolitu sa stávajú realitou.